Brentford vs Fulham - Sábado 16 horas
El Brentford ha logrado conservar la categoría por tercera temporada consecutiva a pesar de la derrota del pasado fin de semana en el campo del Everton. El equipo, dirigido por el popular entrenador Thomas Frank, se ha visto mermado por varias lesiones en la defensa, lo que se ha reflejado en el número de goles encajados. Una vez descontados los penaltis, promedian 1,66 por partido. Sólo los recién llegados Sheffield United, Luton y Burnley lo hacen peor en esta métrica.
Aunque el equipo se beneficiará enormemente del regreso del central Ethan Pinnock y del centrocampista defensivo Christian Norgaard al final de la temporada, no es menos cierto que el choque londinense contra el Fulham no tiene un claro favorito. En cuanto a la calidad de las ocasiones de gol creadas y concedidas, los dos equipos son muy similares y deberían haber registrado la misma cantidad de puntos este año natural.
Si bien el Brentford no se impuso muy bien a los resueltos Toffees, el partido del sábado debería ser bastante más ofensivo. Ambos rivales son capaces de lanzar peligrosos desmarques de ruptura desde sus bloques bajos, pero también pueden exhibir bonitas combinaciones en ataques sucesivos. Dado que el equipo local es muy activo a la hora de presionar y atacar con rapidez tras perder el balón, quizás el entrenador Marco Silva pueda identificar cómo utilizar esta intención táctica en su beneficio.
La mayor arma de los visitantes será el genial brasileño Rodrigo Muniz. Autor de nueve goles en liga esta temporada, mantiene una gran media de 0,49 goles esperados y casi cuatro disparos por partido. Esta frecuencia de disparos debería dar sus frutos al Fulham, sobre todo porque el guardameta Mark Flekken se encuentra estadísticamente entre los peores porteros de la Premier League.
Union Berlín vs Bochum - Domingo, 15:30 horas
Casi la definición perfecta de un partido de seis puntos. El Unión, 14º, y el Bochum, 15º, suman idénticos puntos a falta de tres jornadas para el final de la Bundesliga, con el equipo berlinés sólo un gol mejor por diferencia de goles. Ambos equipos aventajan en sólo dos puntos al Mainz, que está jugando bien y se encuentra actualmente en posición de clasificarse para el play-off de descenso. Las emociones estarán a flor de piel en este partido.
Mientras que el Unión sólo ha sumado dos puntos en sus cinco últimos partidos, el Bochum se ha visto reforzado por la reciente llegada de su nuevo entrenador, Heiko Butscher, que no fue ascendido de su puesto de entrenador de juveniles hasta mediados de abril. Desde entonces, el equipo ha disputado partidos igualados contra el Heidenheim y el Wolfsburgo, tras los cuales derrotó al Hoffenheim, noveno clasificado, en una atractiva contienda. En total, cuatro valiosos puntos y un panorama mucho más feliz.
Ambos equipos deberían estar más arriba en la tabla por su rendimiento. Actualmente, su cuenta asciende a 30 puntos, pero según los modelos matemáticos, deberían tener ocho más. En ambos casos, la razón principal es el derroche de puntería de sus jugadores: el Unión lleva 14 goles menos de los previstos, mientras que el Bochum lleva 13.
Puede que el Unión sea el claro favorito en las casas de apuestas este fin de semana, pero todo apunta a que será, como mínimo, un partido muy reñido.
Valencia vs Alavés - Domingo, 18:30 horas
A falta de cinco jornadas para el final de LaLiga, el Valencia se encuentra a las puertas de los puestos europeos, a sólo dos puntos del Betis, séptimo. El Valencia perdió contra el Betis hace dos semanas, y la pasada jornada volvió a caer ante el Barcelona. Sin embargo, según las casas de apuestas, los ches volverán a la senda de la victoria este fin de semana contra el Alavés, duodécimo clasificado.
Pero no será tan fácil, ya que el guardameta y uno de los principales pilares del equipo, Giorgi Mamardashvili, está sancionado tras ver la tarjeta roja contra el Barcelona. El internacional georgiano es uno de los mejores porteros de la liga española, y en la métrica que muestra cuántos goles ha evitado con sus paradas, está a un nivel similar al del madridista Andriy Lunin, el bético Rui Silva y el veterano Guaita defendiendo los colores del Celta de Vigo.
Además, las últimas actuaciones del Valencia no son muy alentadoras. En este año natural (los últimos 15 partidos), debería haber registrado el segundo menor número de puntos entre todos los equipos de la liga. Su principal escollo es el disfuncional ataque, que sólo ha marcado una media de 0,78 goles por partido en este periodo. El Alavés también tiene una defensa muy decente. Por lo tanto, un empate en este partido no sería una gran sorpresa.